ENTREVISTA A D. JOSÉ PÉREZ RUIZ
PRESIDENTE DE LA JUNTA MAYOR DE ELCHE

José Pérez Ruiz nació en Elche en 1966. Es Licenciado en Derecho por la Universidad de Alicante.
Comenzó a participar en la Semana Santa ilicitana como nazareno en la Cofradía de la Caída de Nuestro Padre Jesús, con la edad de doce años, perteneciendo a esta Cofradía durante dos años.
Con catorce años entró a formar parte de la Banda de Tambores de la Fervorosa Hermandad y Cofradías de Nazarenos de la Flagelación y Gloria, donde estuvo durante diez años seguidos.
El 12 de diciembre de 1991 fue proclamado Hermano Mayor de la Fervorosa Hermandad y Cofradías de Nazarenos de la Flagelación y Gloria, cargo que sigue ostentando en la actualidad.
En el año 1993 fue nombrado Caballero de la Orden Mercedaria de la Cofradía de Nuestra Señora de la Merced y Nuestro Padre Jesús de Pasión.
En 1995 fue Pregonero de la Hermandad de la Oración en el Calvario de Elche.

Ha participado en todos los Encuentros Provinciales de Cofradías realizados en Callosa, Orihuela, Torrevieja, Villena y Crevillent.
En 1999 fue nombrado Pregonero de la Semana Santa de Elche por la Junta Mayor de Cofradías y Hermandades de la Semana Santa Ilicitana.
En diciembre de 2004, D. José Pérez Ruiz es elegido como el nuevo Presidente de la Junta Mayor de Cofradías y Hermandades, después del largo mandato del presidente anterior, suponiendo un camino a la esperanza de renovación y mejora de nuestra Semana Santa.

ACostal.com: Nos gustaría que nos comentaras los puntos que incluía la candidatura presentada en las elecciones.

P.P.R.: Nosotros sobretodo lo que propusimos era cambiar un poco el ritmo que había hasta ahora intentar en cierta manera introducir ciertos cambios y sobretodo enfocar todas las trayectorias y toda la legislatura a conseguir una semana santa de futuro, siendo conscientes de que no se puede hacer de la noche al día y que hay que tener mucho cuidado para no herir sensibilidades y transmitir un poco que no vamos a actuar como un elefante entrando en una cacharrería. En cierto modo intentar unir a todas las cofradías e intentar apaciguar un poco los ánimos. Ese básicamente el principio filosófico de la candidatura.

ACostal.com: ¿Cuáles son los objetivos más cercanos?
P.P.R: Debido al escaso tiempo, ya que sino me equivoco fue a mitad de enero cuando se hizo la toma de posesión no ha habido tiempo material en cierta manera, así que hemos tenido que recoger aquellos actos que ya estaban programados y en cierta manera intentar mejorarlos, por ejemplo la misa de la junta de cofradías el cual es uno de los actos fundamentales donde se ha aumentado los asistentes con respeto al año pasado y donde han participado varias cofradías, luego esta el pregón de semana santa, donde también creo q va a haber una muy buena asistencia, esperamos llenar el gran teatro y así parece va a ser. Todas las cofradías parecen haber respondido muy bien. Por otro lado hay una cena de confraternidad que se va a realizar en el mesón el parque donde en los últimos años el numero de personas rondaba los 70 o 80 mientras que este año ya estamos en los 200 sin contar invitados, lo que quiere decir q la gente se esta volcando en los actos. Esta el certamen de bandas, donde este año la persona encargada de la organización de la misma me ha comentado que este año vienen mejores bandas que en años anteriores, (hace hincapié D. Pepe Pérez) todo acto que se quiera realizar a nivel de calidad depende de la capacidad de presupuesto, si yo tengo un presupuesto de 4000€ no puedo pedirle peras al olmo (comenta D. Pepe Pérez que para años venideros se intentará conseguir financiaciones para sufragar de mejor manera estos actos).

ACostal.com: ¿Existe de cara al año que viene alguna novedad o modificación relevante?
P.P.R: Hay una cosa que esta muy clara y lo voy a respetar hasta el final, se hará lo que la asamblea de la junta mayor decida, la asamblea se compone por 28 cofradías, cofradías cada una de distintas características, con esto plantear que cambios sustanciales puede dar es muy difícil, también decir que muy poco a poco se van a intentar introducir determinadas ideas a fin de que la asamblea las estudie, tener en cuenta que venimos de una época larga en la que la semana santa se ha llevado de una manera determinada y ahora intentamos replantear el tema y que cambie un poco, algo q no va a ser fácil. No por ello hay q ser alarmista, se va a presentar a la asamblea aquello q se considere q va a mejorar y es la asamblea quien decide, aquí el presidente no hace ni deshace ni de lejos. El poder decisorio lo tiene la asamblea, por ejemplo con respecto a la encuesta que acostal.com tiene actualmente en su portada yo personalmente tengo claro que si se planteara dicha cuestión a la asamblea el resultado seria que el viernes santo no se modifica, al menos un 75% de las mismas estoy seguro que votarían que no se modifica, seguramente y paradójicamente el resultado que la encuesta de la pagina tienes es inverso.

ACostal.com: ¿Por qué cree usted que se daría ese resultado en cuanto a solicitar la variación del viernes santo?
P.P.R: Creo q esto se da porque la procesión del viernes santo es lo mas característico junto con la trenca del guió lo mas tradicional. También es cierto que esa procesión general nace como una necesidad, en la que hablamos de una semana santa de elche donde existían 12 pasos, para cubrir una necesidad, lógicamente la semana santa cambia pero algunas cofradías sigue entendiendo que es algo importante donde las mismas entiende que para ellas el día grande es el viernes santo, además cualquier cambio de ese tipo hay que estudiarlo muy bien estudiado ya que no se puede cambiar algo que se lleva haciendo muchísimos años de la noche a la mañana, porque incluso el publico no lo entendería, ¿Qué se puede mejorar? Por supuesto todo es mejorable de hecho este año se va a intentar mejorar a nivel horarios, pidiendo que se cumplan los horarios etc…., eso por ahora, aunque nosotros estamos abiertos a cualquier mejora que se pueda realizar, lo que pasa es que es complicado.

ACostal.com: Otro tema polémico en la semana santa elche es el reparto de caramelos que como todos sabemos ha provocado situaciones grotescas, como por ejemplo que el ayuntamiento haya tenido que acotar ciertas calles con policía para evitar la guerra de caramelos en los últimos años, ¿cómo ve esta situación usted?
P.P.R: Igual que te comento el tema del viernes santo, podemos decir lo mismo de los caramelos en el sentido que son una tradición, yo personalmente como sabrás en mi Hermandad tenemos prohibido el reparto de caramelos, pero otra parte como representante de la junta mayor de cofradías tan solo puedo decir que el repartir o no caramelos es una decisión de la cofradía, las cofradías son muy libres de decidir sin dan o no; el caramelo en cierta manera es un elemento de la semana santa, aproximadamente por el año 78 todas las cofradías repartían caramelos, pero desde la junta mayor de cofradías no se puede prohibir el reparto de caramelos, lo que si recomendamos es que se realice con control y con el suficiente respeto para que no sea un acto de ostentación que pueda dar lugar a un altercado público

ACostal.com: Como hermano mayor de flagelación ¿cree usted que la retirada de caramelos puede provocar el descenso de número de nazarenos?
P.P.R: Evidentemente el numero tan limitado de nazarenos de nuestra hermandad se debe a que no hay reparto de caramelos, si se hiciera un estudio del tipo de “capurucho” que salen en las hermandades son niños o adolescentes en su mayoría, salvo el Cristo del amor que es gente del colegio mas mayor, además podemos ver que cuales son las cofradías que mayor numero de nazarenos llevan, Caída, Verónica…podemos ver por ejemplo lo que paso en el Nazareno que de tener 1000 “capuruchos” al tener un reparto de caramelos mas controlado ha reducido su numero de nazarenos. También decir que aquí la imagen del “capurucho” es diferente a la que puede haber en Sevilla, donde el nazareno acompaña a una imagen mientras que aquí no es el mismo aliciente, por ello se delimita mucho el numero de nazarenos. De todas formas no por ello hay que renunciar a nuestros principios

ACostal.com: Una situación que a algunos nos tiene desconcertados es la del la entrada triunfal en Jerusalén y la del cristo resucitado, ¿tiene la junta mayor prevista alguna acción con respecto a estas dos imágenes q no poseen cofradía?
P.P.R: Una aclaración es que si existe la cofradía del cristo resucitado la hermandad de flagelación esta hermanada con la cofradía del resucitado pero la hermandad de flagelación no toma decisiones sobre la cofradía del resucitado, eso ante todo debe quedar claro que Flagelación se limita a acompañarlo en su desfile procesional y les ayuda en los actos que supone, ya que es una cofradía familiar con muy pocos componentes, pero siempre son ellos los que tienen el poder de decisión.
En cuanto a Jesús triunfante es una imagen que pertenece a la junta mayor, es cierto que existe en la mayoría de las semanas santas de España una cofradía propia de la entrada en Jerusalén ese caso no se da elche, tampoco creo que haya una necesidad imperiosa de que exista, simplemente lo que hay que hacer es arroparla y organizarla, de todas formas si se planteara la posibilidad de la creación de una cofradía para dicha imagen creo que la junta mayor no cedería dicha imagen y de hecho creo que hay antecedentes y no se acepto.

ACostal.com: Nos queda la mala sensación de que la burra es como una pelota caliente que las hermandades se van pasando de un año a otro, la hermandad tiene el cortejo que todos los ilicitanos forman alrededor con sus palmas pero creemos que no por ellos se tienen q renegar a tener una hermandad propia de la entrada triunfal donde además la imagen reciba culto durante todo el año, y no este apartada en una esquina de la basílica donde da la sensación que nadie se acuerda de ella, solo el domingo de ramos e incluso durante el domingo de ramos parece que tenga mas interés que palma rizada ha sido la mas premiada etc., quedando en segundo plano, sin paso propio etc.
P.P.R: Este año ya hay gente ocupada en organizar el cortejo, se va a intentar acortar las distancia entre el trono y la banda, las cofradías que quieran podrán participar llevando sus estandartes y algo a lo que se debe dar solución es el tema de las andas propias para Jesús triunfante y es una de las ideas que se va a proponer para el año q viene, lo que facilitaría que cada año lo pueda llevar una cofradía diferente, al no tener que utilizar pasos propios de otras hermandades. También se ha planteado la idea de hacer un concurso nacional de escultura para sustituir la imagen de Jesús triunfante ya que la actual es un Olot, siempre dependiendo del presupuesto.

ACostal.com: Hacemos hincapié en que un grupo humano podría hacer frente de una manera mas holgada a este proyecto de renovación de la borriquilla, a lo que D. Pepe Pérez nos responde que hoy por hoy no hay voluntad por parte de la junta mayor en ceder esta imagen insistimos preguntando, ¿qué pueden ganar las cofradías de elche no cediendo la borriquilla a un grupo interesado en este proyecto?
P.P.R: No es cuestión de ceder, es la misma problemática que se suscita con las nuevas cofradías, ahora mismo sobre la mesa de la J.M. hay cuatro o cinco peticiones, crear una cofradía no es fácil, no es una simple ilusión y una vez aprobada una nueva cofradía ya afecta al conjunto de las demás cofradías, por ello son necesarias unas medidas de seguridad las cuales sirven para confirmar que cada proyecto tiene un respaldo, eso tiene su problemática por ejemplo ahora estamos en un momento en las que muchas cofradías, al menos por lo que se ve en la calle ya q oficialmente a la J.M. no ha llegado ninguna noticia, pero en la calle se sabe que hay problemas con costaleros, etc. por tanto hay que tener unas medidas de seguridad sobre todo con los nuevos proyectos que tienen un volumen importante. Hay algo que debe quedar claro al respecto y es que la junta no tiene capacidad para aprobar las nuevas hermandades únicamente tiene capacidad para informar al obispado, y el obispado es quien decide si se admite o no se admite. La junta mayor únicamente aprueba a nivel estatuario y emite un informe al obispado. Esta previsto que para después de semana santa se trate el tema de las nuevas hermandades.

ACostal.com: Algo que nos interesa también la actitud del obispado frente a algunas cofradías las cuales no dirigen por el buen camino o no realizan las labores que tienen encomendadas, en otros lugares de España la Curia tiene capacidad de intervenir, ¿cómo esta esto en Elche?
P.P.R: Aquí también tiene posibilidad el obispado de intervenir es mas en los nuevos estatutos se incluye un articulo irrevocable en el cual se refleja la patria potestad del obispado para intervenir una cofradía en la que incluso se incluye la posibilidad de poder disolverlas si fuera necesario.

ACostal.com: Se plantea la cuestión de si las cofradías de Elche están obligadas a contratar algún tipo de seguro para el caso de que ocurriese alguna desgracia bien en un ensayo o bien en la salida procesional, bien sea a los costaleros o bien sea al resto del cortejo
P.P.R: No hoy en día no es obligatorio, bien es cierto que una reunión con la cofradía del xto de zalamea estas semanas pasadas se planteo la idea de cara al año que viene de realizar la contratación de un seguro general a través de la junta mayor de cofradías para todas las cofradías, ya que primeramente se conseguiría un seguro mas barato.

ACostal.com: ¿La junta mayor potenciara además del domingo de ramos y del domingo de aleluyas los demás días?
P.P.R: No, se va a potenciar la semana santa en general, se ha publicado en prensa que el ayuntamiento va a lanzar una campaña publicitaria dos semanas antes de semana santa, algo q no se ha hecho antes, en el mobiliario urbano, autobuses, etc. con campaña de escaparatismo por parte de la asociación de comerciantes. Con lo que se intenta crear un ambiente previo a la semana santa.

ACostal.com: ¿La junta va a potenciar el corpus?
P.P.R: En principio esto lo está llevando un grupo de la parroquia de Sta Maria, la Junta Mayor no interviene en este proyecto.

Tras una breve conversación sobre la forma de entender el concepto de “tradición” por parte de cofrade ilicitano, procedemos a agradecer la atención a D. José Pérez Ruiz por regalarnos su valioso tiempo, más si cabe en estas fechas tan ajustadas.